Στην πρώτη του δημόσια εμφάνιση ένας υπολογιστής που κατασκευάστηκε από την International Business Machines Corp. (IBM…) νίκησε δύο πρωταθλητές στο τηλεπαιχνίδι “Jeopardy!”. Η νίκη ήρθε σε ένα παιχνίδι προπόνησης πριν από την επίσημη εμφάνιση του… “παίκτη” της IBM που θα γίνει σε εκπομπή στα μέσα Φλεβάρη…
Δεν είναι η πρώτη φορά που άνθρωποι-παίκτες χάνουν σε αναμέτρηση με υπολογιστή φυσικά αφού όλοι θυμόμαστε την νίκη του υπερυπολογιστή Deep Blue. Το 1997, εκείνος ο υπερυπολογιστής νίκησε τον Gary Kasparov, τότε τον μεγαλύτερο εν ζωή παίκτη σκάκι, σε μια αναμέτρηση στο γνωστό παιχνίδι στρατηγικής και ευφυίας.
Το σύστημα που νίκησε στο “Jeopardy!” πάντως, γεμίζει ένα δωμάτιο και έχει την ισχύ 90 servers και 360 επεξεργαστών ενώ για να ετοιμαστεί χρειάστηκαν τέσσερα χρόνια εργασίας ομάδας ερευνητών της IBM που δούλεψαν ακριβώς για το τηλεπαιχνίδι ερωτήσεων…
Ο “Watson”, που πήρε το όνομα του από τον ιδρυτή της IBM Thomas J. Watson, σχεδιάστηκε όχι για μαθηματικούς υπολογισμούς όπως ο Deep Blue αλλά για σύνθετες ερωτήσεις που περιλαμβάνουν λόγια, γλώσσες και ανθρώπινη γνώση.
Για να εξομοιώσει τον ανθρώπινο νου για το TV quiz show, ο “Watson” χρειάστηκε να γεμίσει το… μυαλό του με εκατομμύρια κείμενα- λεξικά, ανθολογίες και την World Book Encyclopedia. Αφού διάβαζε το στοιχείο ο Watson έψαχνε στη βάση δεδομένων και μέσα σε 200 εκατομμύρια σελίδας σε λιγότερο από τρία δευτερόλεπτα. Οι δε ερευνητές ανέπτυξαν και πολύπλοκους αλγόριθμους ώστε να δουν και πόση… αυτοπεποίθηση είχε το τεχνητό μυαλό κάθε φορά που ‘πατούσε’ το κουμπί του buzzer…
Πάντως στην αναμέτρηση είχαμε: Watson: $4,400, Mr. Jennings: $3,400 και Mr. Rutter: $1,200.
Μήπως έρχεται και ο… Hal του “2001: A Space Odyssey”;