1953: Ο Βρετανικός εκδοτικός οίκος Jonathan Cape δημοσιεύει την πρώτη νουβέλα του Ian Fleming, το “Casino Royale”. Είναι η… carte visite του διασημότερου κατασκόπου στον πλανήτη: του James Bond, 007.
Το βιβλίο ήταν η έμπνευση για δύο ταινίες: μια κωμωδία του 1967 και το reboot των ταινιών Bond του 2006 με τον Daniel Craig – αλλά και μια τραγική παραγωγή του 1954…
Γιος ενός υπουργού και ο εγγονός ενός Σκωτσέζου χρηματιστή, ο Fleming μεγάλωσε σε μια πλούσια οικογένεια του Λονδίνου. Σπούδασε στο Eton και διάφορα επιφανή στρατιωτικά σχολεία και δούλεψε σαν δημοσιογράφος και επιμελητής στο Reuters για το οποίο βρέθηκε ως ανταποκριτής πριν από τον 2ο ΠΠ στη Μόσχα.
Αν και οι δουλειές γραφείου που είχε ως επί το πλείστον, ήταν η αφορμή για να ‘ζωντανέψει’ η δημιουργικότητα του στον κόσμο της κατασκοπίας, αυτές ήταν που κράτησαν τον Fleming μακριά από το πεδίο μάχης. Όταν στράφηκε μετά τον πόλεμο στη συγγραφή έτρεψε τον εκνευρισμό του στη δράση — ουσιαστικά κρατούσε τον ήρωα του, το James Bond πάντα σε δράση. Όταν έψαχνε να βρει την προσωνυμία που να ακούγεται Βρετανική αλλά όχι και δραματική, ο Fleming διάλεξε για το όνομα του κατασκόπου της MI6 αυτό του συγγραφέα του βιβλίο “Bond’s Birds of the West Indies.”
Δεν ήταν φυσικά η πρώτη κατασκοπική νουβέλα αλλά το “Casino Royale” ανέβασε σε άλλα επίπεδα το είδος των κατασκοπικών βιβλίων. Ο Arthur Conan Doyle, ο William Le Queux και ο Joseph Conrad τις προηγούμενες δεκαετίες το είχαν προσπαθήσει αλλά ο Fleming ήταν ο πρώτος που συνδύασε το στιλ με τον ερωτισμό σε συνδυασμό με τον επικίνδυνο κόσμο της κατασκοπίας…
Στην πραγματικότητα πάντως και σε σχέση με τις άλλες Bond νουβέλες, και ειδικά τις ταινίες, το “Casino Royale” δεν εστιάζει στα gadget…
Μετά το πετυχημένο λανσάρισμα στη Βρετανία, η οργάνωση American Popular Library άλλαξε τον τίτλο του “Casino Royale” στις ΗΠΑ με τον τίτλο “You Asked For It”. Η νουβέλα και τα επόμενα βιβλία δεν είχαν μεγάλη επιτυχία παντού. Στις ΗΠΑ για παράδειγμα η επιτυχία ήρθε μόνο όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ John F. Kennedy , συμπεριέλαβε το “From Russia with Love”, το έκτο βιβλίο του Fleming, στη λίστα με τα αγαπημένα του βιβλία…
