Ένα ειδικό κιτ, αυτό που βλέπετε εδώ μπορεί να μετατρέψει τα ούρα σε πόσιμο νερό και συντροφεύει το πλήρωμα του διαστημικού λεωφορείου της NASA για πρώτη φορά…
Παρόμοια συστήματα χρησιμοποιούν οι στρατιώτες ήδη για να φιλτράρουν παράσιτα, βακτήρια και ιούς όπως και άλλους μολυντές από βρώμικα υγρά όπως και τα ούρα αλλά το σύστημα της NASA δεν έχει ακόμη δοκιμαστεί στο διάστημα.
“Θα μπορούσε να είναι το πρώτο βήμα για να μπορούμε να κρατούμε και να επαναχρησιμοποιούμε την υγρασία από τον ιδρώτα μας, ακόμη και τα ούρα μας, να τα επαναχρησιμοποιούμε και να τα κάνουμε πόσιμα,” είπε ο υπεύθυνος επιστήμονας της NASA και υπεύθυνος του προγράμματος κος Howard Levine. Ο άνθρωπος αυτός αναφέρεται και σε ειδικές στολές για ανακύκλωση – water-recycling “stillsuits”, όπως αυτές που είχαμε δει στην επιστημονικής φαντασίας ταινία “Dune”.
Ήδη αστροναύτες πάνω στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό πίνουν νερό από μια μηχανή ανακύκλωσης ούρων, συσκευή που είχαν δοκιμάσει πριν από καιρό αλλά χρησιμοποιούσε πολύ μεγάλη ισχύ από το ηλεκτρικό σύστημα του διαστημικού εργαστηρίου. Το νέο όμως σύστημα δεν χρειάζεται ενέργεια αλλά στη χρήση μιας διαδικασίας που είναι γνωστή στα υγρά και ονομάζεται osmosis – όσμωση.
Το σύστημα της NASA θα χρησιμοποιεί ένα υγρό με βάση τα σάκχαρα που εκχέεται σε μια σακούλα εσωτερική που είναι μέρος εξωτερικής σακούλας.
Το βρώμικο υγρό ουσιαστικά αφήνει κάθε ‘βρώμικη’ ουσία καθώς μεταφέρεται από το ένα σακουλάκι στο άλλο. Πάνω στη Γη αυτό το σύστημα μπορεί να δημιουργήσει σε έξι ώρας, ένα λίτρο υγρού που πίνεται…
Ο ένας από τους τέσσερις αστροναύτες στο διαστημικό λεωφορείο Atlantis θα δοκιμάσει το σύστημα με ένα πειραματικό υγρό όμως και όχι ούρα στο τέλος της αποστολής των 12 ημερών
Μια σακούλα όσμωσης και η ένεση με το ειδικό υγρό για την μετατροπή…