Που σημαίνει και ταχύτητα 8 φορές μεγαλύτερη από αυτή του ήχου…
Αυτή τη φορά η δοκιμή είναι του Αμερικανικού Στρατού για αυτό που θα διαβάσουμε ως ‘hypersonic missile’. Για να ονομαστεί ένα ανθρώπινο δημιούργημα υπερ-υπερηχητικό πρέπει να μπορεί να ξεπεράσει κατά έξι φορές την ταχύτητα του ήχου. Αυτό είναι με βάση μια προσπάθεια να μπορεί να χτυπηθεί ένας στόχος σε κάθε σημείο του πλανήτη μέσα σε μια ώρα.
Ο πύραυλος ονομάζεται Advanced Hypersonic Weapon (AHW), και εκτοξεύτηκε από την εξωτική Hawaii την Πέμπτη, όπως μετέφερε το Αμερικανικό Πεντάγωνο. Ένας πύραυλος μετέφερε το όχημα σε υποτροχιακό ύψος και ύστερα το όπλο έφτασε στον στόχο του στα νησιά Marshall Islands, σε απόσταση 3,700 χιλιομέτρων όπως μεταφέρουν οι πληροφορίες του RT.
Το Πεντάγωνο είπε:
The vehicle flew a non-ballistic glide trajectory at hypersonic speed to the planned impact location at the Reagan Test Site. Space, air, sea, and ground platforms collected vehicle performance data during all phases of flight. The data collected will be used by the Department of Defense to model and develop future hypersonic boost-glide capabilities.
The AHW program is managed and executed by the US Army Space and Missile Defense Command/Army Forces Strategic Command program office in Huntsville, Ala. The booster system and glide vehicle were developed by Sandia National Laboratories and the thermal protection system by the US Army Aviation and Missile Research Development and Engineering Center.
The Department of Defense is using AHW to develop and demonstrate technologies for Conventional Prompt Global Strike (CPGS). As part of the CPGS effort, the Defense Advanced Research Projects Agency [DARPA] conducted boost-glide flight tests in April 2010 and August 2011, results from which were used in planning the AHW flight test.
Τον στόχο τον πέτυχε 30 λεπτά μετά και αυτό σημαίνει πως είχε ταχύτητα τουλάχιστον 7,400 χιλιόμετρα την ώρα σε Mach 6. Το Mach 1 σημαίνει πως ένα αντικείμενο ταξιδεύει με την ταχύτητα του ήχου αν και η ταχύτητα του ήχου διαφέρει ανάλογα με τις συνθήκες – θερμοκρασία, σύνθεση αέρα, και έτσι η ταχύτητα που εκφράζει ένα νούμερο Mach είναι μεταβλητή. Το υπερηχητικό Concorde ταξίδευε με ταχύτητα Mach 2.
Η δοκιμή είχε σαν στόχο φυσικά να συλλέξει αεροδυναμικά στοιχεία αλλά και στοιχεία πλοήγησης, στόχευσης και ελέγχου όπως και τεχνολογίας προστασίας από την θερμότητα – thermal protection technologies, όπως είπε το Πεντάγωνο.
Το AHW είναι ένα από τα πολλά projects του προγράμματος Prompt Global Strike – Conventional Prompt Global Strike (CPGS) – με στόχο να ετοιμαστούν πολλά όπλα που θα εκτοξεύονται από αμερικανικό έδαφος και θα φτάνουν σε έναν στόχο σε μια ώρα.
Στις 11 Αυγούστου η αμερικανική αεροπορία είχε δοκιμάσει ένα άλλο “hypersonic glider” HTV-2 που αν και ταχύτερο του AHW, με ταχύτητες που θα φτάσουν τα 27,000 χλμ/ώρα (Mach 20+), δεν δούλεψε τελικά σωστά.
Στην πρώην… αντίπερα όχθη η πρώην USSR είχε δοκιμάσει κινητήρες ramjet με ένα σχέδιο που δοκιμάστηκε και έφτασε τα Mach 5.7 αλλά μετά την κατάρρευση της Ένωσης, δεν συνεχίστηκε η έρευνα.