Ένα μαχητικό που θα συμπληρώσει το F-35, το μαχητικό των τρισεκατομμυρίων…
Αν και το πρόγραμμα του F-35 προχωρά έστω και με πολλά προβλήματα, το U.S. Navy στις ΗΠΑ τολμά: και κάνει τις πρώτες διερευνητές κινήσεις για ένα επόμενης γενιάς μαχητικό: το πρώτο 6ης γενιάς για το οποίο έχουμε ακούσει.
Το σκάφος θα αντικαταστήσει το F/A-18E/F Super Hornet και το πρώτο βήμα για το οποίο μιλάμε είναι μια διαδικασία που είναι γνωστή ως Request for Information από τις εταιρίες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα.
Το δημόσιο έγγραφο λέει: “To support OPNAV N98’s request, this is a Pre-Material Development Decision (MDD) market survey for the purpose of determining market interest, feasibility, and capability of potential sources and does NOT constitute a Request for Proposals. NO SOLICITATION DOCUMENTS EXIST AT THIS TIME.”
Κάτι που σημαίνει πως το Ναυτικό των ΗΠΑ θέλει σήμερα απλά πληροφορίες και ‘δοκιμάζει τα νερά’. Το δε σκάφος θα είναι όπως είπαμε συμπληρωματικό του F-35 ΚΑΙ ενός σχεδιαζόμενου Μη Επανδρωμένου (Ρομποτικού) Αεροσκάφους.
Οι αποστολές…
“The intent of this research is to solicit Industry inputs on candidate solutions for CVN based aircraft to provide multi-role capability in an A2AD operational environment. Primary missions include, but are not limited to, air warfare (AW), strike warfare (STW), surface warfare (SUW), and close air support (CAS).
“Also, consider the ability of your concept to provide other capabilities currently provided by strike fighter aircraft, such as organic air-to-air refueling (AAR), Tactical Reconnaissance, Surveillance and Target Acquisition (RSTA), and airborne electronic attack (AEA). “
Αυτό σημαίνει πως τα μαχητικά, που μπορεί να είναι σχεδιασμοί από λευκό χαρτί ή προσαρμογές, θα έχουν σειρά ειδικών αποστολών παρακολούθησης, ηλεκτρονικού πολέμου κ.α αλλά ΚΑΙ ανεφοδιασμού στην αέρα.
Επιπλέον δηλώνεται σαφώς πως κάθε πρόταση που θα έρθει με βάση αυτή την Request for Information θα πρέπει να είναι συμβατή με τα σημερινά αεροπλανοφόρα των ΗΠΑ, τις κλάσεις CVN 68 και CVN 78.
Πάντως ζητείται μια πλήρης πρόταση και εκτίμηση κόστους – development, flyaway cost, procurement costs, acquisition costs, and operating costs. Η δε τεχνολογία που θα ετοιμαστεί πρέπει να έχει επίπεδο ωριμότητας – Technology Readiness Level 6 μέχρι το 2020 και επιχειρησιακή κατάσταση – Initial Operational Capability, το 2030.
Με άλλα λόγια: τα αμερικανάκια βγήκαν για ‘ψώνια’…