Η United States Air Force (USAF) έδωσε τα αποτελέσματα των δοκιμών του X-51a Waverider, του άκρως φιλόδοξου “unmanned scramjet demonstrator.”
Σε μια τηλεδιάσκεψη ο Program Manager για την Αμερικανική Air Force Research Laboratory, κος Charles Brink, επιβεβαίωσε πως το πρόβλημα ήταν ελατωματικό πτερύγιο αλλά μηχανολόγοι είναι βέβαιοι πως μπορούν να διορθώσουν το σφάλμα πριν την 4η δοκιμαστική πτήση που είναι προγραμματισμένη για το τέλος της άνοιξης, τις αρχές του καλοκαιριού του 2013.
Το X-51a, είναι ένα δοκιμαστικό σκάφος με μήκος 7.62 μέτρα και σχεδιαστικό σχεδιασμό “wingless cruise vehicle” με ισχύ από έναν κινητήρα SJY61 “supersonic combustion ramjet” ή scramjet της εταιρίας Pratt & Whitney και βάση έναν τροποποιημένο Army Tactical Missile για ‘σμπρωχτεί’ σε σχεδόν υπερηχητικές ταχύτητες μετά την πτώση από ένα B-52. Ονομάζεται Waverider γιατί είναι στόχος να φτάσει ταχύτητες hypersonic, πάνω από Mach 5 (3,800 mph, 3,300 κόμβοι, 6,125 χλμ/ώρα).
Η τρίτη αβαρία συνέβη καθώς ο υπολογιστής δεν κατάφερα να ρυθμίσει τα τρια πτερύγια χωρίς το χαλασμένο τέταρτο.
Ο Brink είπε πως δεν θα τελειώσουν πριν το τέλος του έτους οι έρευνες.
Το αξίας US$300 million project πάντως και θα συνεχίσει και έχει αρχίσει ετοιμασία για το μετά…