Το Agusta Westland AW609 tiltrotor, N609LH, (AC5 / MSN 63005) πραγματοποίησε την παρθενική του πτήση. Μια ιστορική ημέρα, η 13η Οκτωβρίου 2022 για το συγκεκριμένο αεροσκάφος που πέταξε από την γραμμή τελικής συναρμολόγησης της…
…Agusta Westland στην Philadelphia. Το αεροσκάφος μάλιστα είχε τις αποδόσεις που περίμεναν οι άνθρωποι της εταιρίας σε όλα τα συστήματα.
Το πρώτο αεροσκάφος παραγωγής θα πάρει τη θέση του δίπλα σε ένα πρωτότυπο που κάνει δοκιμές στις ΗΠΑ και δύο που είναι στην Ιταλία, όλα αεροσκάφη που βρίσκονται στα τελευταία στάδια δοκιμών για να πάρει ο τύπος πιστοποίηση από την (Federal Aviation Administration) FAA των ΗΠΑ.
Το πρώτο πρωτότυπο είναι το N609TR (MSN 60001), το τρίτο AW609 είναι τι N609PA (MSN 63003) και το τέταρτο το N609PH (AC4 / MSN 63004) που εκτέλεσε την παρθενική του πτήση επίσης στις 23 Δεκεμβρίου 2020.
Το δεύτερο πρωτότυπο N609AG (MSN 60002) στις 30 Οκτώβρη του 2015 κατέπεσε και κάηκε κοντά στην περιοχή Santhià, στο Vercelli της Ιταλίας κατά τη διάρκεια των high speed δοκιμών και δύο πιλότοι δοκιμαστές, ένας Ιταλός και ένας Αμερικανός είχαν δυστυχώς χάσει τη ζωή τους.
Τρία αεροσκάφη βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε γραμμή παραγωγής στη Φιλαδέλφεια για πελάτες με το AW609 να ετοιμάζεται έτσι να φτάσει στον launch customer του στις ΗΠΑ, το Bristow Group ενώ ένας πελάτης που δεν έχει κατονομαστεί θα πάρει τέσσερα tiltrotor στην Ευρώπη για μετακίνηση επιβατών.
“In 1998 Leonardo, then known as Agusta joined with Bell on the BA609 project. In 2011, it bought out Bell to bring the 609 entirely in-house. Since then the airframer has flown and tested four of the tiltrotors. The fifth unit or P-5, recently rolled off the production line at its U.S. production facility in Philadelphia. That aircraft will be used for indirect effect of lightning tests prior to its first flight.
During a recent visit to the site by AIN, AC6, the first delivery aircraft destined for launch customer Bristow, was seen on the production line awaiting the mating of its wing to the fuselage. It has since been joined by the airframe of AC7.”